העיר מסכמת כי האוטובוסים החשמליים של אוטווה עומדים בציפיות

בדיווח קצר לוועדת התחבורה בשבוע שלאחר מכן, הגיעו אנשי הצוות למסקנה כי ארבעת האוטובוסים החשמליים בפרויקט הפיילוט עמדו בציפיות עיריית אוטווה וכי הטכנולוגיה אכן מהווה אלטרנטיבה טובה לסולר.
מהנדסי OC Transpo גילו כי לאוטובוסים החשמליים New Flyer XE40 אין בעיה להתמודד עם עומס העבודה המוטל על נהגי אוטובוסי דיזל עירוניים בשנה האחרונה.
לדבריהם, אוטובוסים אלה פועלים באופן קבוע במסלולים הנמשכים יותר מ-10 שעות ומשתרעים על פני יותר מ-200 קילומטרים.
תוצאות הבדיקה מגיעות לאחר שעיריית אוטווה אישרה רכישה רב שנתית בשווי מיליארדי דולרים של 350 אוטובוסים חשמליים במטרה לחדש את צי הרכבים של OC Transpo ולהפחית את פליטות גזי החממה.
העיר מתכננת לרכוש 26 כלי רכב השנה, אך תצטרך להמתין עד שוועדת התחבורה של טורונטו תכריז על הזוכה בהצעת האוטובוסים ללא פליטות מזהמים.
מועצת העיר לשעבר, שהיססה בתחילה לנסות את הטכנולוגיה, הזמינה ארבעה אוטובוסים ולאחר מכן התחייבה לרכוש רק אוטובוסים חשמליים לפני תחילת הניסויים המקומיים בשנת 2021.
לאחר הגעת האוטובוסים, הם נבדקו ברחובות ללא נוסעים במשך מספר חודשים, החל מדצמבר 2021.
האוטובוס החשמלי הראשון יתחיל להסיע נוסעים בפברואר 2022. OC Transpo לא הוציאה את כל ארבעת האוטובוסים משירות בשנה שעברה, שכן הכשירה את המפעילים ושמרה את האוטובוסים חונים במהלך חופשת החורף.
מהנדסים חקרו נושאים שונים כגון צריכת אנרגיה, המרחק שהאוטובוסים יכולים לנסוע בטעינה אחת ופגמים שעלולים לגרום לכשל באוטובוסים.
הם תיארו כיצד אוטובוסים משתמשים ביותר אנרגיה בסתיו ובאביב כאשר תנורי החימום החשמליים שלהם פועלים. תנור העזר של הדיזל מופעל כאשר הטמפרטורה יורדת מתחת ל-5 מעלות צלזיוס.
"תנאי טמפרטורה יכולים להפחית את יעילותם של אוטובוסים חשמליים עד 24%, אך אוטובוסים חשמליים עדיין עומדים בדרישות המרחק המינימלי", כתבו.
מהנדסים ביצעו סימולציה של עומסי נוסעים שונים על ידי הצבת מיכלי מים על מושבי האוטובוס. הם גילו שאוטובוס עמוס במלואו דורש עלייה של 15% בעומס על מנוע ההנעה - צרכן האנרגיה הגדול ביותר באוטובוס חשמלי - ואמרו כי ימשיכו לעקוב אחר השפעת עומס הנוסעים על היעילות.
חברת OC Transpo ציידה את אוטובוסי הבדיקה במטענים, וכן בשני מטעני פנטוגרף. היו כמה תקלות במערכות התקרה הללו, אם כי בארונות החשמל ולא בתליונים, והעירייה מנסה לפתור את הבעיה עם הספק.
מהנדסים ביצעו גם בדיקות חורף מיוחדות במהלך סופת שלגים בינואר 2022, אז ירדו כמעט 50 סנטימטרים של שלג.
הם עצרו את האוטובוס על כמה גבעות, ביצעו חריש מוגבל ללא פיזור מלח ודיווחו שהאוטובוס החשמלי לא נתקע.
באשר לנהגים, הדירוגים הראו שהם היו מרוצים לרוב, אך מצאו שההגה קטן יותר ממה שהיו רגילים אליו.